Qu’est-ce qu’un système sans fil pour instruments de musique ?
Un système sans fil pour instruments de musique est l’élément qui remplacera le câble jack reliant votre instrument à l’élément suivant dans votre chaîne de signal audio. Cela peut être entre votre violon, guitare ou basse et votre unité multi-effets, ou directement entre votre violoncelle et votre ampli.
Le système sans fil recevra et transmettra le signal provenant de l’instrument de musique sans aucune connexion physique.
Comment fonctionnent les systèmes sans fil ?
Un système sans fil fonctionne avec deux composants : un émetteur et un récepteur. L’émetteur est positionné sur la prise jack de votre violon et le récepteur est connecté au reste de votre chaîne de signal audio. Cela fonctionne de manière simple ! Si vous jouez d’un instrument, l’émetteur envoie le signal qu’il reçoit au récepteur, qui le capte. Le signal voyage ensuite vers l’ampli ou le système de sonorisation.
La plupart des appareils sans fil sont désormais équipés de petits émetteurs que vous pouvez brancher sur votre violon ou guitare. Ils ne sont pas plus lourds qu’un câble jack.
Quels types de technologies sont utilisés dans les systèmes sans fil ?
Les systèmes sans fil ont énormément évolué ! Les premiers systèmes sans fil n’ont pas grand-chose en commun avec les derniers disponibles sur le marché !
Si vous cherchez un système sans fil et essayez de comprendre leurs caractéristiques, vous devrez comprendre les différences entre une multitude de termes qui décrivent différentes technologies : VHF, UHF, 2.4Ghz, Wi-Fi, analogique, numérique, canaux, etc. Essayons de comprendre tout cela !
VHF VS UHF vs Wi-Fi (2.4Ghz)
Tous les systèmes sans fil communiquent sur une bande de fréquences pour transmettre le signal. Dans le domaine de la musique, nous utilisons la bande Ultra Haute Fréquence (UHF) ou la bande de fréquence 2.4Ghz qui est également utilisée pour le Wi-Fi conventionnel.
UHF
Le système UHF utilise des fréquences radio et plus précisément la plage entre 300Mhz et 3000MHz qui peut supporter un grand nombre d’appareils en même temps. Veuillez noter que chaque pays a sa propre bande de fréquences utilisables. Elle n’est pas la même d’un pays à l’autre.
Wifi 2.4Ghz
Cette bande de fréquence est légalement accessible partout dans le monde, ce qui signifie qu’elle est universelle. Cela peut aussi être un inconvénient, car s’il y a beaucoup d’appareils utilisant ce réseau à proximité, des interférences peuvent survenir. Mais en réalité, cela n’arrive pas très souvent, car les fabricants ont développé un système de canaux interchangeables. Cela signifie que si le canal sur lequel vous transmettez est saturé, vous pouvez simplement changer de canal.
VHF
Nous avons mentionné le nom VHF dans le titre, qui signifie « Very High Frequency » (Très Haute Fréquence). Il repose également sur des fréquences radio. Mais dans le domaine de la musique, il n’est pas utilisé ou plus utilisé.
Analogique VS Numérique
C’est un débat animé dans la communauté musicale ! Chaque musicien a son propre avis sur le sujet. Certains vous diront que l’analogique est meilleur et d’autres préfèrent le numérique. Chaque système a ses avantages et ses inconvénients. Les systèmes sans fil UHF sont analogiques et les systèmes sans fil utilisant les fréquences Wi-Fi sont numériques.
Un système UHF est analogique et aura une qualité audio inférieure à celle d’un système numérique. En effet, pour envoyer le signal audio à travers les fréquences radio, il doit le compresser puis le décompresser. Cela implique de petites pertes de données. Un système numérique n’a pas besoin de compression pour transmettre le signal.
Un système UHF analogique, en revanche, n’a pas de latence lorsqu’il passe par les ondes radio. Un système numérique aura toujours une petite latence. Aujourd’hui, elles sont minimes, grâce au fait que la qualité des produits proposés sur le marché s’est grandement améliorée.
Gestion des fréquences radio
Un système UHF couvre une très large gamme de fréquences. Cependant, toute la gamme de fréquences n’est pas entièrement disponible et de nombreuses sources l’utilisent (radio, télévision, etc.). Il est donc essentiel de vérifier que la bande utilisée est disponible et qu’il n’y a pas d’interférences.
Les systèmes sans fil basés sur les fréquences 2.4GHz utilisent des canaux. Le nombre de canaux est limité, généralement entre 4 et 6 maximum. Il est conseillé aux musiciens de sélectionner le canal le moins utilisé dans la zone pour éviter toute interférence. Certains appareils sont capables de choisir automatiquement le meilleur canal. D’autres peuvent même changer de canal en plein milieu d’une performance en direct s’ils déterminent que le canal actuel est surchargé !
Il existe des applications et des logiciels qui peuvent être installés sur des téléphones ou des ordinateurs pour identifier les canaux les moins utilisés dans un espace particulier. Ils sont principalement utilisés pour calibrer les systèmes Wi-Fi domestiques. En les utilisant, vous pourrez identifier le canal Wi-Fi le moins utilisé dans le voisinage afin d’améliorer sa stabilité.
Quels sont les avantages et les inconvénients d’un système sans fil ?
Liberté de mouvement
Le premier avantage d’un système sans fil est la liberté de mouvement. Le musicien n’est plus dépendant de la longueur de son câble et peut se déplacer d’un bout à l’autre de la scène. Ainsi, pendant un solo, il est plus facile de se positionner à l’avant de la scène juste à côté du chanteur. La présence sur scène est ainsi simplifiée.
Nous avons testé plusieurs systèmes sans fil et leur couverture est plus que suffisante pour les grandes scènes. La plupart des systèmes sans fil offrent une portée d’au moins 25 à 30 mètres lorsqu’il n’y a pas d’obstacles pour bloquer la transmission. Bien sûr, s’il y a un mur entre l’émetteur et le récepteur, le signal peut être affecté ! Mais les murs sur scène sont assez rares🙂
Moins de câbles
Utiliser des câbles peut rapidement devenir une corvée ! Plus il y a de personnes sur scène, plus cela devient compliqué. Si vous vous déplacez, vous déroulez votre câble et lorsque vous revenez à votre place, il sera très probablement étalé au milieu de la scène. Quel musicien ne s’est jamais emmêlé dans un tas de câbles !
Les systèmes sans fil sont également un avantage pour garder une scène propre. Quoi de plus professionnel qu’une scène sans dizaines de câbles jack et XLR qui traînent ! Tous les groupes et musiciens essaient de les cacher au public, mais il y a quand même un tas de câbles partout sur le sol.
C’est la principale raison pour laquelle nous utilisons différents systèmes sans fil Xvive lors de nos événements. Notre scène est plus propre sans câbles qui traînent par terre.
Fin des crépitements et autres problèmes de boucle de masse
Tous les câbles se détériorent avec le temps ! C’est parce qu’il faut les enrouler et les dérouler constamment. Le fil de masse à l’intérieur du câble jack peut devenir faible ou même se casser. Il est souvent difficile de réaliser qu’un câble jack a été endommagé. La raison en est que nous jouons sans arrêt, nous avons tendance à nous concentrer sur le jeu lui-même et nous pensons généralement que le problème vient d’autre chose.
Un système sans fil élimine tous les problèmes de masse. Bien sûr, il peut aussi se détériorer avec le temps. Mais un appareil rangé dans une boîte est généralement mieux entretenu qu’un câble jack jeté au fond d’un sac ou d’un étui.
Autonomie de la batterie
Les systèmes sans fil fonctionnent avec des piles classiques ou des batteries au lithium. Comme pour tout système de ce type, la batterie a une durée de vie limitée. Vous devriez toujours penser à remplacer la pile ou à charger correctement votre système sans fil pour ne pas manquer d’énergie le jour du concert. Cela nécessite un peu de planification !
La plupart des systèmes sans fil professionnels utilisent des batteries au lithium. Elles durent assez longtemps pour assurer une performance complète. La plupart des appareils sans fil ont une autonomie d’au moins 3 à 4 heures.
Tout comme une batterie de téléphone, à mesure qu’elle est chargée et déchargée, elle s’use et sa durée de vie diminue avec le temps.
Quoi qu’il en soit, ne quittez jamais la maison sans un câble jack dans votre étui. Si vous oubliez de charger votre système sans fil, vous pouvez toujours passer à une connexion par câble.
Latence
Techniquement, la latence est le délai entre le moment où le musicien joue et le moment où le son joué est émis par les haut-parleurs ou l’amplificateur. Il y aura toujours une latence dans ce processus, que ce soit avec un câble ou un système sans fil. Le trajet par câble est plus direct, donc il y a moins de latence (ou pas du tout). Les systèmes sans fil analogiques (UHF) ont une très faible latence car ils utilisent des ondes radio FM. Les systèmes sans fil numériques (Wi-Fi 2.4GHz) ont une latence légèrement plus élevée. Cependant, ne vous attendez pas à ce qu’elle soit énorme.
Il y a beaucoup de mythes autour de la latence ! C’est surtout une mécompréhension des technologies et des problèmes associés aux anciens systèmes sans fil utilisant des technologies dépassées. Beaucoup de gens pensent que les systèmes sans fil pour instruments de musique fonctionnent comme les systèmes sans fil pour haut-parleurs portables, par exemple. Les systèmes sans fil pour instruments de musique n’utilisent pas le Bluetooth, une technologie avec une forte latence. Aujourd’hui, la plupart des systèmes sans fil n’ont pas de problèmes de latence.
Lisez les spécifications des systèmes sans fil, leur latence est toujours mentionnée ! Toute latence inférieure à 8ms ne sera pas perceptible. Elle est si faible que vous ne la remarquerez même pas.
Qualité du signal
De nombreux musiciens pensent qu’un système sans fil diminue la qualité du signal envoyé. C’est techniquement vrai. Mais c’est surtout minime et difficilement perceptible pour les humains.
Pour transmettre le son d’un instrument de musique ou la voix dans le cas des microphones, les systèmes sans fil analogiques (UHF) compresseront le signal pour qu’il puisse être transporté par les ondes radio. Une fois que ce signal atteint le récepteur, il est décompressé. Pendant ce processus, il y a inévitablement des pertes. Elles sont faibles, mais toujours présentes.
Les systèmes numériques n’impliquent aucun processus de compression. Le son est donc généralement de meilleure qualité.
Nous avons fait des tests avec des musiciens où nous avons essayé de reconnaître un son avec un système sans fil ou un son à travers un câble. Aucun d’entre eux ne pouvait dire avec certitude quel son était sans fil ou par câble.
La différence est certainement observable dans un DAW (station de travail audio numérique) lors de l’analyse des plages de fréquences, mais à l’oreille humaine, la différence n’est pas perceptible. Les puristes vous diront toujours que le câble préserve le son. C’est vrai ! Mais avons-nous besoin de cette qualité pour un concert, où le signal voyage d’appareil en appareil avant d’être diffusé par les haut-parleurs ? En studio, il y a certainement un intérêt. Sur scène, cependant, il n’y en a aucun.
De nombreux musiciens et chanteurs professionnels utilisent des systèmes sans fil pendant leurs concerts. Si la qualité n’était pas au rendez-vous, ils ne prendraient même pas la peine de les utiliser.
Est-il possible de jouer plusieurs instruments avec plusieurs systèmes sans fil ?
C’est une bonne idée d’utiliser plusieurs systèmes sans fil identiques connectés sur différents canaux. Malheureusement, c’est rarement le cas. Par conséquent, consultez le manuel de votre système sans fil pour connaître la plage de fréquences utilisée par chaque canal de vos systèmes sans fil. Cela vous permettra de choisir une plage différente pour chaque musicien.
De nombreux groupes avec 5 ou 6 musiciens utilisent des systèmes sans fil et des moniteurs intra-auriculaires (la plupart utilisent également le sans-fil) et n’ont jamais eu de problèmes. En général, vous ne devriez pas avoir de problèmes sauf si vous êtes dans un endroit rempli d’interférences et dans un quartier qui abuse de son réseau Wi-Fi. Cela crée beaucoup de facteurs qui s’accumulent en même temps.
Considérez qu’à des événements comme le NAMM Trade Show, nous avons des centaines d’exposants dans une immense salle jouant toute la journée avec des connexions sans fil. Nous n’avons jamais rencontré d’interférences.
Fonctionnent-ils avec la plupart des autres appareils ?
Oui, les systèmes sans fil fonctionnent avec presque tous les instruments de musique, pédales d’effets ou amplis. Cependant, plusieurs musiciens ont signalé que certains instruments de musique actifs peuvent ne pas fonctionner correctement avec le sans-fil. Un instrument de musique est dit actif s’il possède un préampli alimenté par batterie intégré. Tout autre instrument est dit passif. 
Si votre instrument nécessite une batterie pour produire du son, vérifiez la compatibilité de votre instrument avec les systèmes sans fil sur Internet. Il se peut qu’il ne soit pas compatible. Nos violons électriques sont tous passifs et donc tous compatibles avec les systèmes sans fil.
Cependant, méfiez-vous des systèmes sans fil d’entrée de gamme qui gèrent parfois mal l’intensité des capteurs passifs. Le résultat est un son nasal accompagné d’interruptions soudaines et floues. C’est clairement un signe de mauvaise qualité, car il n’est compatible ni avec les capteurs actifs ni avec la majorité des capteurs passifs.
Comment améliorer les performances de votre système sans fil ?
Quelques règles simples amélioreront la fiabilité de votre système sans fil. Évitez de placer des obstacles dans le chemin de transmission du signal (entre l’émetteur et le récepteur). Tout objet sur le chemin réduira sa portée. Si le récepteur est positionné sur le sol de votre processeur multi-effets ou de votre pédale, ne placez pas d’objets devant le récepteur. Lors de la balance, testez la capacité de portée du système sans fil sur scène ou dans la salle si vous devez vous déplacer. Il peut y avoir une zone particulière où la transmission est perturbée. Si vous l’avez identifiée, évitez de jouer là. Vous serez également conscient de la portée maximale sans fil à cet endroit. Lors de la balance, si plusieurs musiciens jouent avec des appareils sans fil (instrument, moniteurs intra-auriculaires, microphone), vérifiez que tous les systèmes sans fil fonctionnent correctement dans des conditions de jeu. Vérifiez l’état des batteries du système sans fil. Remplacez toute batterie qui risque de ne pas durer assez longtemps.
