Strum Bowing (o ¿Cómo hacer groove con un arco?)

Jonathan H. Warren es uno de nuestros Embajadores. Él escribió este artículo sobre Cómo Hacer Groove con un Arco con aportaciones de Tracy Silverman. Tracy Silverman también es violinista y autor del libro: El Método Strum Bowing: Cómo Hacer Groove en Cuerdas.

¡Usuarios del arco! ¡Por fin empecemos a centrarnos en el ritmo! Más que ritmo, en realidad, ¡aprendamos a hacer groove!

Cuando piensas en groove, ¿qué te viene a la mente? Probablemente pienses en esas jamming funky de guitarra o en los éxitos virales de TikTok, ¿verdad? Apuesto a que la palabra groove no te hace pensar en violines, violas, cellos o contrabajos, ¿cierto? ¿Por qué no? ¡Es hora de que cambiemos eso y nos convirtamos en parte de la familia de instrumentos de groove!

La comunidad de cuerdas con arco ha estado rezagada durante mucho tiempo en el juego de los ritmos contemporáneos. Enseñados principalmente como instrumentos melódicos, la pedagogía estándar de cuerdas tiene un enorme hueco cuando se trata de juego rítmico y creación de groove. Este artículo y video comenzarán a llenar esos vacíos. ¡Hoy comienzas tu viaje hacia la maestría del groove! ¡Presentamos el Método Strum Bowing!

Sí, ¡esto trata de enseñarte cómo hacer chop!

Pero también es mucho más que eso. Desarrollado por Tracy Silverman, el Método Strum Bowing abarca todas las formas de técnicas de arco rítmico, desde el chop hasta el shuffle y todo lo que hay en medio: cualquier golpe que puedas imaginar puede ser parte del groove. Esto se debe a que no se trata del golpe del arco, sino del movimiento del brazo. Cuando entiendas este enfoque general del ritmo, hacer groove te resultará mucho más natural.

¿Quién es Jonathan H. Warren? Descubre su estilo musical y su biografía.

OK, entonces, ¿cómo empiezo mi viaje al groove?

Muy bien. Acércate… el secreto para desbloquear tu potencial de groove… es… las subdivisiones.

Un poco anticlimático, pero quédate conmigo.

En el libro de Silverman, El Método Strum Bowing: Cómo Hacer Groove en Cuerdas, él se refiere a las subdivisiones como las partículas más pequeñas del groove, a las que ha llamado Groovon (pronunciado “groove on”). Así como un átomo está compuesto por electrones, protones y neutrones, el ritmo ahora está compuesto por groovons.

Él lo explica así:

Se me encendió una bombilla sobre la cabeza y me di cuenta de que esta era la clave para enseñar el chop y todo ese ritmo groovy que tocaba con mis bandas de rock y el Turtle Island String Quartet: todas las subdivisiones se tocan de alguna manera, no solo los acentos. ¡Tan simple! Parece demasiado obvio, pero la verdad es que tocar las subdivisiones del ritmo es el hilo común en toda la música basada en groove y el eslabón perdido en la enseñanza contemporánea de cuerdas. Es la razón por la que muchos músicos de cuerdas no pueden hacer groove. Todavía.

Para entender mejor el punto de Tracy, examinemos a un típico guitarrista rítmico.

Cuando un guitarrista aprende a tocar por primera vez, un paso común es elegir una canción favorita, aprender los acordes y descubrir cómo rasguear junto con ella.

Este movimiento de rasgueo es, en sí mismo, una cuadrícula rítmica básica. Para ponernos un poco nerds por un segundo: el guitarrista se está sincronizando con la subdivisión práctica más pequeña del ritmo, el Groovon, con un patrón constante de rasgueo de mano derecha de abajo-arriba-abajo-arriba.

Una vez sincronizado en esta cuadrícula de groovons conocida como rasgueo, el músico es libre de acentuar o silenciar cualquier parte de la cuadrícula para crear ritmos únicos que, por defecto, tendrán una base de groove naturalmente sólida.

El término Silenciar, en este caso, significa tocar de manera inaudible o casi inaudible.

En otras palabras, cuando un guitarrista rítmico está tocando, normalmente no escuchas solo un patrón constante de rasgueo abajo-arriba-abajo-arriba en la música. Muchos de los groovons son implícitos en lugar de tocados. Es como la forma en que un caricaturista puede sugerir una pared de ladrillos con solo unos pocos ladrillos aquí y allá. Tu ojo y tu imaginación llenan el resto. Escucharás que los patrones rítmicos varían a lo largo de la canción, pero el guitifiably seguirá teniendo un patrón de rasgueo constante visible en la mano derecha (Consulta el video “Secreto para Hacer Groove” arriba para mayor claridad).

Esta “sincronización en la cuadrícula” no es tan natural para los músicos de cuerdas con arco como debería serlo; como lo es para el guitarrista. Silverman también tiene una explicación para esto:

Es principalmente porque no sabemos cómo silenciar o mutear notas todavía. Sabemos que no podemos tocar un flujo constante de subdivisiones, pero no sabemos cómo omitir algunas de las notas, cómo hacer que suene más implícito que tocado. Puede que nos hayan enseñado a producir sonidos hermosos en nuestros instrumentos, pero nadie nos enseñó cómo no producir sonidos hermosos. Además, tocar ritmo no es una parte nativa de la instrucción clásica de cuerdas, que se centra más en la melodía y la virtuosidad. Las cuerdas son tan difíciles de tocar que el enfoque está en el tono y la articulación en el brazo del arco y en la entonación, precisión y velocidad en la mano izquierda. Dado que las cuerdas generalmente no se usan como instrumentos de acordes, rasguear acordes para mantener el tiempo para un cantante o bailarín no es algo que normalmente aprendamos a hacer.

Él continúa explicando que la cuadrícula a la que nosotros, como músicos de cuerdas, estamos acostumbrados a usar es una que empuja y tira para expresar emoción. Estamos entrenados para ser artesanos de melodías. Nuestro empuje y tirón del tempo es alentado, hasta cierto punto, como una forma de añadir belleza a la música que tocamos y a las melodías que creamos.

Sin embargo, cuando estamos tratando de crear o añadir a un groove, el pulso sólido es increíblemente importante. Sin él, el ritmo suena descuidado y el groove se desmorona. Necesitamos estar sincronizados en la cuadrícula. Nuestra mano del arco necesita estar firme con el groovon.

Como escribe en El Método Strum Bowing:

Incluso si solo escuchas un compás de él, un gran groove crea la ilusión de eternidad. Suena como si siempre hubiera estado ahí, como si hubiera comenzado antes de que el tiempo empezara y nunca terminará. No puedes alterarlo. Solo te subes y lo montas por un rato.

Silverman explica que, a diferencia del empuje y tirón de la música clásica, con un groove, la estabilidad es sagrada.

La estabilidad de un groove es una metáfora de la continuidad de la vida misma. Los grooves representan el infinito.

Práctica de Groove – Consejos y Trucos de Tracy

Aquí hay algunas cosas que puedes desarrollar rápidamente, las cuales acelerarán enormemente tu acceso al mundo del groove.

Como se mencionó anteriormente, una de las principales razones por las que no hemos pensado en aplicar la simple idea de rasguear a las cuerdas es que no sabemos cómo silenciar o mutear notas. Así que derribemos esa barrera primero.

La mayoría de los músicos de cuerdas asumen que silenciar está todo en el arco. Pero en realidad está mayormente en tu mano izquierda. Necesitas amortiguar la cuerda para que no pueda sonar completamente. Hay 2 formas de hacer esto:

• Aligera la presión de tu dedo en cualquier nota que estés tocando como si estuvieras tocando un armónico. Esto funciona mejor cuando tocas una nota que no produce un armónico natural.
• O puedes usar tu dedo meñique o varios dedos si es posible para amortiguar la cuerda.

Tomará algo de prueba y error para resolver esto, así que date una oportunidad. Lo que estás buscando es un tipo de ruido sin tono, que será diferente dependiendo de cuán percusivamente o ligeramente estés usando tu arco, desde un susurro casi silencioso hasta un chug áspero. Hay muchas respuestas correctas. (Y ten en cuenta que la mayoría de esas respuestas no sonarán aceptables en la música clásica. Sin embargo, no solo son aceptables, sino necesarias para los grooves, ¡créeme!)

Cuando pienses que más o menos lo tienes, aquí hay un pequeño estudio que armé para ayudar a incorporar las notas silenciadas en tu brazo del arco. Tómate tu tiempo al principio. Pero pronto la memoria muscular entrará en acción y podrás tocarlo con algo de estilo, para bailar con él.

Otra forma impactante de practicar es tocar junto con melodías al azar, desde una lista de reproducción, la radio o donde sea.

Lo que necesitamos es una forma simple de hacer groove auténticamente con cualquier música que escuchemos. Lo llamo GPS para Cuerdas. Te ayudará a encontrar el camino hacia cualquier groove.

GPS (Sistema de Proficiencia en Groove) para Cuerdas

• Tararéalo
  Llévalo a tu Voz: Vocaliza el Groove
• Rasguéalo
  Llévalo a tu Cuerpo: Encuentra el Groovon
• Dilo
  Llévalo a tu Cerebro: Descubre la Dirección del Arco
• ¡Tócalo!
  Llévalo a tu Instrumento

La idea es añadir cada paso a los anteriores.

Tararéalo

Cuando digo “Tararéalo”, lo que realmente quiero decir es vocalizar el groove de alguna manera. Haz beatbox. Imita los tambores.

Rasguéalo

“Rasguéalo” significa rasguearlo en el aire junto con tu voz. Se trata de fisicalizar esa subdivisión, sentir el groovon.

Dilo

La diferencia importante entre “Dilo” y “Tararéalo” es que ahora estás listo para añadir las letras tan importantes. Son algo simples pero muy significativas: solo “Arriba” o “Abajo” para aclarar la dirección del arco en todos los acentos. Esto es importante porque cuando dices las cosas en voz alta, obliga a tu cerebro a ser específico, te da claridad, lo que significa que entiendes exactamente dónde debería estar tu arco en todos los acentos.

Tócalo

Una vez que lo tengas en tu voz, tu cuerpo y tu cerebro, entonces todo lo que tienes que hacer es “Tócalo”, poner tu arco en las cuerdas… y habrás llegado a tu destino.

La mejor manera de utilizar esto es aplicarlo a melodías al azar como mencioné antes.

Próximos Pasos

Ok, creador de groove, hemos llegado al final de este artículo, ¡pero el groove no tiene que detenerse ahí!

Esto ha sido solo una visión general súper breve del concepto de Strum Bowing. Si quieres aprender más sobre cualquier cosa de la que hemos hablado, ¡Tracy literalmente ha escrito el libro sobre el tema! Y, como bono extra, también ha escrito un libro de estudios rítmicos tanto para el instrumentista solista como para el conjunto de cuerdas para disfrutar. ¡Muchas más lecciones en forma escrita y en video te esperan en StrumBowing.com!

Agradecimientos especiales a Tracy Silverman por añadir tanto valor a mi artículo con su sección de “Consejos y Trucos para la Práctica de Strum” y por darnos a todos tantas cosas geniales en las que trabajar.

¡No podemos esperar a ver qué nuevos grooves crean todos ustedes! ¡Manténganse creativos ahí fuera y sigan haciendo groove!

Fuentes y fotos: Jonathan H. Warren, el método Strum Bowing por Tracy Silverman