Vivir de la música es una etapa crucial en la vida de un músico profesional. La llegada de Internet y la tecnología digital ha puesto patas arriba el negocio de la música. Hoy, cualquier artista puede lanzar un negocio y grabar a bajo coste. Los músicos independientes pueden existir gracias a una multitud de formas de monetizar su música. Veamos algunas de las fuentes de ingresos disponibles.
La venta de productos físicos
Probablemente, una de las formas de monetizar la música que viene inmediatamente a la mente de cualquier músico.
Venta directa
Desde hace mucho tiempo, y aún hoy, ¡el CD sigue siendo el elemento más sencillo de vender después de un concierto! Vender CDs ofrece una rentabilidad bastante interesante (siempre que la grabación y el masterizado del álbum no te hayan costado demasiado dinero).
Sin embargo, no inviertas en una gran cantidad de CDs. Cada vez más hogares no están equipados con un reproductor de CD. Incluso los vehículos ya no cuentan con lectores de CD. Esto significa que el soporte está destinado a desaparecer en un futuro (¿muy?) cercano. Claramente, no es el futuro de la música.
Algunos estilos de música han vuelto a poner de moda el vinilo. Este soporte vintage se ha convertido en un objeto único para coleccionistas y fans. Atención, la fabricación de vinilos implica un alto costo de producción que debe poder rentabilizarse. La creciente demanda de los consumidores también ha saturado a las pocas empresas capaces de producirlos.
Olvídate de la venta en tiendas y el depósito-venta
Olvídate de la venta a través de tiendas o de una empresa tercera que pueda poner tu soporte físico en los comercios. Esto aún era viable hace 10 años. Pero hoy en día, prácticamente ninguna tienda acepta discos para colocarlos en sus estanterías. Simplemente porque los CDs ya no se venden. Los estantes de CDs han desaparecido de las tiendas. Los pocos ejemplares aún visibles son los últimos lanzamientos de artistas firmados con grandes discográficas. Los independientes ya no tienen lugar en esos estantes. En el mejor de los casos, estas tiendas te ofrecerán un depósito-venta. Esto no es una buena solución. La gestión del depósito-venta requiere una gran organización. Es indispensable llevar un control actualizado de los stocks depositados, saber cuándo y a quién se los dejaste, conocer a la persona que los gestiona en el lugar, desplazarte regularmente a la tienda para saber si se han vendido ejemplares y, en ese caso, obtener un pago. ¡Olvídate de la gestión por teléfono! La rotación de empleados es habitual en estas estructuras y te costará mucho hablar con alguien que esté al tanto de tu situación. Si te lanzas a este sistema, implementa una organización impecable, de lo contrario, es muy probable que tus CDs ya estén perdidos, en el mejor de los casos tal vez vendidos, pero hay muchas posibilidades de que no recibas ni un céntimo de esas ventas.
Venta por correspondencia o en Internet
La venta en Internet o por correspondencia de tus álbumes es algo bastante sencillo de implementar. Funciona bien si lanzas un nuevo álbum. Ofrece un pago por Paypal a través de un boletín informativo y las redes sociales, o utiliza otra plataforma de pago instalada en tu sitio web. Si no tienes un sitio web, puedes usar sitios de terceros como Bandcamp. Obviamente, seguimos hablando del soporte físico del CD, por lo que claramente no es el futuro.
Merchandising
Si tienes la posibilidad de vender algo de merchandising, ¡lánzate! No necesitas mucho. Hay muchas plataformas en línea que pueden gestionar por ti la fabricación y el envío de ropa y objetos personalizados. Solo necesitas pensar en un diseño, subirlo en línea e imaginar algunos objetos que se ofrecerán a la venta. No tienes que hacer ningún anticipo, los productos personalizados se fabrican bajo demanda. Estas plataformas se llevan un porcentaje de cada venta.
Si deseas ofrecer merchandising para tus conciertos, es otra historia. Tendrás que hacer un anticipo presupuestario y es posible que no logres rentabilizar esa inversión. Colocar tu logo en el centro de una prenda no vende. Un producto de este tipo que funcione debe ser visualmente atractivo o estar relacionado con un tema. Como se mencionó antes, el vinilo es, en cierto modo, un soporte de merchandising dirigido a un tipo de fans.
Algunas plataformas de streaming y redes sociales ofrecen tiendas de merchandising que se integran en la página del artista. En Spotify, el programa se llama Spotify for Artists. Permite vender productos derivados desde tu página oficial.
Productos digitales
Ventas digitales
Hemos hablado de las ventas físicas, pero también están las ventas digitales realizadas en plataformas como iTunes, Amazon Music, Google Play, etc. Para poner tu álbum o EP a disposición en estas plataformas, necesitas pasar por un distribuidor digital como Tunecore o CD Baby.
Un distribuidor digital es una empresa cuyo objetivo es poner a disposición las obras de los artistas a cambio de una remuneración. Estos distribuidores tienen acuerdos con las principales plataformas de música en línea.
Sin embargo, las ventas digitales son cada vez más raras. Hace algunos años eran una buena alternativa a las ventas físicas. Representaban casi una cantidad equivalente. Según un estudio de 2019 publicado por el INSEE, hoy en día tienen mucha menos aceptación y siguen disminuyendo cada año. Cada vez menos personas compran canciones en iTunes. ¿Lo haces tú mismo? ¡Probablemente ya no! Como la mayoría de los fans de la música, has pasado a una plataforma de streaming.
Streaming
Los distribuidores digitales mencionados anteriormente también pondrán tu álbum en plataformas de streaming como Deezer, Qobuz o Spotify.
La disminución de las ventas digitales está relacionada con un cambio en el modo de escucha. Muchos hemos optado por escuchar en streaming en Spotify o Apple Music, ya sea gratis o con una suscripción en línea.
Muchos artistas lucharon durante mucho tiempo contra el streaming, negándose a poner sus álbumes en este tipo de plataformas. Es cierto que la remuneración por escucha es mucho menor que la venta digital de una canción. Pero hay que admitir que esa resistencia ha terminado. Ahora todos los artistas tienen su música en plataformas de streaming. Los ingresos no han mejorado y siguen siendo insignificantes, pero las plataformas de streaming se han convertido en el lugar donde se escucha la música. Los artistas ya no pueden ignorarlas.
Los ingresos que ofrece el streaming son míseros. El instituto alemán Statista realizó un estudio en 2021 basado en las escuchas realizadas en 2020. Calcula aproximadamente entre 0,008 € y 0,0015 € por escucha.
Listas de reproducción
El núcleo de la batalla en las plataformas de streaming es aparecer en las listas de reproducción. Algunas listas son algorítmicas, es decir, están diseñadas y actualizadas por una inteligencia artificial según criterios muy precisos. Otras listas son editoriales, lo que significa que son editadas por una persona. Estas últimas son las que interesan a los músicos, porque esa persona puede incluir tu canción en su lista.
Entender el algoritmo de las plataformas
Al igual que YouTube o Google, las plataformas de streaming tienen un algoritmo. Nadie conoce realmente cómo funciona. Somos incapaces de explicar por qué un video está en primer lugar en YouTube. Sabemos que el número de vistas, likes, comentarios, duración de reproducción, regularidad de publicación, etc., en relación con un período dado, influye en la visibilidad. Pero nadie sabe cuál es el factor más importante de estos elementos. Las plataformas de streaming también tienen su algoritmo, que hay que intentar analizar. Muchos artistas explican que publicar singles regularmente demuestra que eres un músico activo. Aparentemente, esto es un factor importante para las plataformas. Muchos artistas ahora prefieren lanzar un single regularmente en lugar de un álbum cada 2 o 3 años. Generalmente, lanzan un single cada 2 meses y luego los agrupan en un álbum.
Ten en cuenta que existen decenas de plataformas. No todas están disponibles en todos los países. A menudo se habla de Pandora en Estados Unidos, pero esta plataforma no está disponible en Europa. Si tienes acceso a estadísticas de escucha o visitas a tu sitio web y redes sociales, prioriza las plataformas de los países más representativos de tu audiencia.
Servicio de licencias
El licensing se refiere a la colocación de canciones con empresas que buscan música para soportes específicos: documentales, películas, videojuegos, compilaciones, etc.
Existen estructuras que tienen un catálogo de canciones que ponen a disposición a cambio de una remuneración. Mira en Epidemic Sound, Soundstripe o Premiumbeat.
El gigante de los videojuegos Ubisoft utiliza frecuentemente el servicio de licencias para incluir música en sus videojuegos. En este caso, Ubisoft contacta a un distribuidor digital para que identifique algunas canciones que encajen con el universo de un próximo juego. Por ejemplo, CDBaby colocó 13 canciones de su catálogo en el juego Far Cry 6. El proceso utilizado se explica aquí.
Actuaciones en vivo
Conciertos físicos
Todos los artistas y grupos quieren actuar en un escenario. Pero no es tan fácil encontrar fechas y acumularlas a lo largo de un año. En el término conciertos, incluimos todo tipo de actuaciones realizadas en eventos como festivales, fiestas, bailes, etc.
Con tu grupo
Si tu grupo es reconocido, es posible encontrar fechas sin dificultad. Todos conocemos grupos que existen desde hace décadas y que cada verano recorren los festivales. Tienen un estilo y una identidad propios que los caracterizan claramente.
Dependiendo del tipo de música que ofrezcas, no es fácil encadenar fechas porque algunos tipos de música atraen menos público y están menos representados. Por ejemplo, el jazz solo se presenta en festivales, salas y eventos dedicados a este tipo de música. Para un cuarteto que está empezando, puede ser difícil encontrar las primeras fechas.
Cuando comienzas, es preferible tener varias formaciones musicales para acumular fechas. También es interesante tener una misma formación adaptable a cualquier evento. No todos los organizadores pueden pagar a un grupo de 6 personas. Así que piensa en ofrecer fórmulas más ligeras con 2 o 3 músicos. Muchos músicos tienen al menos una o dos formaciones de 2 o 3 personas. Es más fácil proponerlas para pequeñas actuaciones.
Como artista «contributivo»
Es posible postular a una producción musical para participar en el desarrollo de un proyecto en su conjunto. Cuando un artista es seleccionado, participa en la puesta en marcha del proyecto y luego en su implementación durante una o varias giras. La remuneración ofrecida cubre tanto los ensayos como las actuaciones. Estas producciones pueden durar algunos meses o incluso más de un año si el proyecto tiene éxito.
Actuaciones privadas
Las actuaciones y conciertos privatizados representan las fechas en las que tus fans no están invitados. Incluyen actuaciones para empresas, particulares (bodas, cumpleaños, etc.) o eventos con entrada paga (ferias, exposiciones, etc.).
Primero, tu formación debe estar adaptada a este tipo de eventos. En el caso de una boda, los novios y sus invitados a menudo tienen deseos muy específicos sobre la música. Hay que aceptar adaptarse a sus deseos, lo que no siempre es fácil para algunos músicos. Es lo mismo para un evento organizado por una empresa. A menudo se trata de una actuación tranquila para acompañar a los invitados durante una pausa para el almuerzo.
Algunos eventos son organizados por agencias de eventos. Hay que contactarlas y captar su atención con lo que ofreces. Obviamente, antes de contactarlas, asegúrate de tener el material adecuado: dossier de presentación, videos, fotos, etc.
El boca a boca funciona mucho para este tipo de eventos. Si tu actuación satisface al público presente, es muy probable que te vuelvan a contactar algunos de los invitados o la agencia que te contrató. Durante la actuación, no dudes en interactuar con los invitados si algunos se acercan a ti y lleva siempre contigo algunas tarjetas de visita.
Streaming en vivo
Nos referimos aquí a plataformas de transmisión en directo como YouTube o Twitch. Algunos músicos viven de actuaciones ofrecidas exclusivamente en Internet o combinan actuaciones web y físicas. La orquesta Neko Light Orchestra realiza conciertos por toda Francia con temáticas cinematográficas. Pero también tiene un canal de Twitch en el que se transmiten ensayos y conciertos. O también la violinista Justine Griffin, que realiza sesiones de live looping en su canal de Twitch.
Hemos publicado un dossier sobre el streaming. Está dividido en varios artículos:
- ¿Por qué y cómo lanzarse al streaming en vivo como músico?
- ¿Qué plataforma de streaming para un músico?
- ¿Qué equipo para empezar en el streaming?
Otras prestaciones
Grabaciones
Algunos estudios y productores buscan músicos para grabaciones. La mayoría de las veces tienen sus hábitos y suelen trabajar con los mismos músicos. Pero puedes enviar un correo electrónico ofreciendo tus habilidades. ¡Funciona! Es aún más cierto si tocas varios instrumentos musicales o un instrumento poco conocido como la zanfona, el violín Stroh, el buzuki, etc.
Composiciones y arreglos
Existen sitios que conectan a empresas con artistas para la composición de una música o un beat. Ofrecen un catálogo de artistas, desde músicos hasta ingenieros de sonido, para editar una canción. Entre ellos se encuentran todas las plataformas de freelancing, así como plataformas especializadas en edición musical.
Sustitución de un músico
Sustituir a otro músico depende del boca a boca. Hay que interactuar con otros músicos tanto como sea posible. A menudo, es el músico ausente quien debe encontrar un reemplazo. El baterista es el más indicado para encontrar otro baterista, ya que conoce a otros bateristas a través de otros grupos, de un conservatorio, etc. Sabe qué perfil corresponde al estilo del grupo y quépersona será capaz de reemplazarlo. Por lo tanto, la mayoría de las veces, si un músico está ausente para una fecha, se le pide que encuentre un reemplazo o que sugiera uno o dos nombres para contactar.
Compartir conocimientos
Clases de música
Como músico, puedes dar clases particulares. Esto se sale un poco del ámbito musical, pero seguro que pasaste por esta etapa para convertirte en músico. No hay ninguna vergüenza en dar clases de música. En el ámbito del violín eléctrico, la mayoría de los violinistas reconocidos dan clases particulares de violín en persona o a distancia. Algunos incluso han desarrollado técnicas particulares y se han convertido en referentes.
Clases magistrales y conferencias
Si eres reconocido en tu campo, pueden ofrecerte la oportunidad de impartir clases magistrales en conservatorios o para eventos específicos. Muchos piensan que no es viable, pero muchos conservatorios están interesados en intervenciones con sus estudiantes.
Si hablas inglés, puedes ofrecer estas intervenciones en el extranjero. Por experiencia, sabemos que las clases magistrales son muy frecuentes en Europa en escuelas y conservatorios, e incluso en tiendas especializadas. Las conferencias también son numerosas en Estados Unidos, donde se extienden durante varios días sobre el aprendizaje de instrumentos de cuerda frotada. Están dirigidas a estudiantes, profesionales y profesores. Son lugares ideales para darse a conocer.
Escribir un libro
Si eres un experto en un campo en particular, puedes considerar publicar un libro sobre ese tema. Muchos violinistas han creado libros y métodos de interpretación sobre improvisación, el uso del arco, los efectos, etc.
Sin embargo, cuidado, encontrar un editor es un gran desafío. Y, desafortunadamente, la remuneración es bastante baja. Generalmente, un autor gana unos pocos euros por libro vendido, a veces solo un euro. Como el editor asume todos los riesgos al publicar tu libro en papel y tratar de distribuirlo, se queda con la mayor parte del precio de venta. Es un poco el mismo principio que la edición y distribución de un disco por una entidad. A menos que seas una estrella internacional, un editor no te encargará escribir un libro a cambio de una remuneración. La otra opción es la autoedición a través de una imprenta en línea. Imprimirá los libros bajo demanda y tomará su comisión.
Regalías
En Francia
Si estás afiliado a la SACEM, recibes ingresos cuando tu música se difunde en un evento, en televisión o en la radio, por ejemplo. La SACEM se encarga de recaudar los derechos de autor de cualquier difusor para redistribuirlos a los autores registrados o que representa a través de asociaciones con entidades extranjeras. La SACEM también gestiona los derechos de autor para todas las difusiones en línea de las plataformas con las que tiene acuerdos. Cada mes o trimestre, recibe la lista de canciones escuchadas, luego identifica las obras pertenecientes a sus afiliados y las reclama a las plataformas para obtener y redistribuir los ingresos generados. El funcionamiento se detalla aquí.
También existen otros tipos de regalías, como la regalía SDRM, gestionada por la Sociedad para la Administración del Derecho de Reproducción Mecánica, que se paga cuando se prensan discos, por ejemplo. Por cada reproducción de una obra en un soporte físico, y si la obra está registrada en la SACEM, se paga una regalía SDRM que luego se redistribuye a los autores de la obra.
En el extranjero
Las organizaciones como la SACEM se llaman PRO, por Performing Rights Organization. Cada entidad se encarga de gestionar los derechos en su territorio de sus afiliados y de las estructuras extranjeras que representan a otros artistas con las que tiene acuerdos. Por mencionar algunas, están PRS for Music en el Reino Unido, GEMA en Alemania o ASCAP en Estados Unidos.
Si una de tus canciones se difunde en Estados Unidos, se pondrá en marcha toda una cadena para llegar hasta la SACEM, que te redistribuirá tus derechos. Es diferente para cada país, ya que las regalías y el derecho aplicable varían en cada país.
Algunos de nuestros amigos violinistas utilizan estructuras independientes que gestionan estas regalías internacionalmente, como SoundExchange o SongTrust. A menudo porque el costo de afiliación al PRO de su país es mucho mayor que el ofrecido por estas estructuras independientes.
Sin inscripción en una de estas estructuras (PRO u otras entidades), pierdes los ingresos de esas difusiones en el extranjero. Tal vez en Alemania, la estructura GEMA haya registrado la difusión de una de tus canciones y haya reservado algunas regalías. Pero si nadie las reclama, ¡nunca llegarán a tu bolsillo!
La importancia de los depósitos
Muchos músicos tienden a tomar a la ligera los depósitos presentados a la SACEM. Debes saber que si has participado en una canción, debes estar registrado como coautor de la misma para recibir derechos. La documentación de una canción es de gran importancia para que cada PRO pueda identificar correctamente a los participantes y remunerarlos.
Monetización
De tu canal de YouTube
Si tu canal de YouTube es elegible para la monetización, puedes recibir algunos ingresos gracias a la difusión de anuncios. Ahora, para ser elegible, debes cumplir ciertas condiciones: número de suscriptores al canal y número de horas de visualización de los videos.
Como músico, si en tu canal ofreces versiones de canciones famosas, los ingresos generados se repartirán entre tú y las estructuras que gestionan los derechos de la canción interpretada. Es genial para darte a conocer, porque las personas buscan canciones conocidas, pero también significa menos ingresos para ti. Por el contrario, si solo interpretas composiciones propias, todos los ingresos son para ti. Sin embargo, debes encontrar formas de obtener el máximo de visualizaciones en ese video.
Es bueno aclarar que este modelo está perdiendo fuerza. Muchos youtubers musicales que ofrecían exclusivamente versiones han abandonado sus canales porque los ingresos se han reducido drásticamente. Actualmente, el modelo de negocio para YouTube corresponde más a la producción de contenido descriptivo: videos explicativos, unboxing, comparativas de productos, etc.
Regalías de otros canales
Cuando un video está monetizado, YouTube inserta anuncios. Una parte de las regalías generadas por la difusión de estos anuncios se paga a los autores del video, incluido el editor del video, pero también a los compositores identificados por la plataforma. Esto significa que si una de tus canciones se usa en un video de YouTube, recibes una compensación financiera por cada reproducción.
Generalmente, para que una canción sea identificable por YouTube, debe estar depositada por un distribuidor digital (TuneCore, CD Baby, etc.). Este último pone tus álbumes a disposición en plataformas de reventa y streaming, y también envía tus canciones a YouTube. El distribuidor recibe las regalías de YouTube, toma su comisión y te transfiere el resto. Al igual que con el streaming, necesitas generar miles de visualizaciones en un video para esperar recibir algo más que unos pocos euros.
Patrocinio
Algunos músicos se han lanzado a crear un canal de YouTube o Twitch. A partir de cierto nivel, estos músicos se convierten en influencers en su campo. Aunque el nicho para los músicos es bastante pequeño, a veces las marcas los contactan para destacar ciertos productos. En este caso, se establece una colaboración entre la marca y el influencer. La mayoría de las veces se trata de una promoción a cambio de una remuneración. Esto es lo que se llama contenido patrocinado.
El patrocinio también puede venir de tus propios fans, que donan un poco de dinero cada mes para que produzcas contenido. Este es el principio de Patreon, por ejemplo, o de las donaciones en Twitch.
Endorsement
Dudamos en mencionarlo, porque generalmente el endorsement no ofrece ninguna remuneración, salvo en casos muy particulares. Hay instrumentistas tan reconocidos que tienen contratos exclusivos con marcas con una remuneración incluida. Obviamente, esto solo ocurre con los gigantes de la música y únicamente si eres una figura destacada en el campo. En general, el endorsement ofrece ventajas, pero no una remuneración.
Afiliación
Si tienes un canal de YouTube o un blog, puedes probar la afiliación. Es un sistema de marketing digital que permite a un sitio tercero promocionar sus productos o servicios en otros sitios ofreciendo una remuneración cuando se realiza una venta. Este sistema es muy conocido por los youtubers que lo utilizan mucho con los enlaces afiliados de Amazon. A menudo se encuentran enlaces afiliados en el contenido de la descripción de los videos de YouTube.
El principio es simple. El sitio de venta en línea genera un enlace con un código particular que te identifica como titular del enlace. Colocas este enlace en la descripción de tu video de YouTube. Si alguien hace clic en él y compra en el sitio, recibes una comisión calculada según el valor de la cesta. Ten en cuenta que necesitas generar tráfico para recaudar muchos euros.
Funciona si promocionas un producto que aprecias y conoces. Si recomiendas productos que no te gustan, y probablemente tengas una buena razón para no hacerlo, corres el riesgo de decepcionar a tu audiencia. Mantente enfocado en lo que te satisface y usas profesionalmente. Para un músico, pensamos en su instrumento, las cuerdas, los accesorios de música, los pedales de efectos, etc.
Tampoco tiene sentido mentir sobre la afiliación. Si te lanzas a la afiliación, ¡dilo! Todo el mundo sabe que los enlaces afiliados existen y no hay ninguna vergüenza en usarlos. Las personas que te ven o escuchan son fans. La mayoría están encantados de saber que usas un software para grabar tu música. Incluso suele ser una pregunta recurrente en los comentarios. Proporcionas una respuesta a sus preguntas con los enlaces afiliados, eres una referencia en el campo a sus ojos y tu elección es importante para ellos. Si, de paso, ganas unos euros compartiendo tus conocimientos, ¿por qué sería un problema?
Subvenciones, ayudas y donaciones
De instituciones
Hay muchas ayudas a las que un músico puede optar para ciertos proyectos. Existen subvenciones europeas, nacionales y regionales, así como becas. Son numerosas y sería una tontería no solicitarlas. A menudo, hay que preparar un expediente serio del proyecto que planeas desarrollar. Si tu expediente es aceptado, te espera una remuneración y/o ayuda para financiar el proyecto. Los ámbitos de subvención son amplios. Algunas regiones ayudan a los músicos a desarrollar un nuevo proyecto si aborda ciertos temas como las lenguas regionales o la ecología, otras subvencionan un evento como un festival, etc.
También existen convocatorias de proyectos. En este caso, debes proponer un proyecto que encaje en un tema específico. Si tu proyecto es aceptado, probablemente habrá comunicación al respecto, lo que te dará visibilidad y, potencialmente, nuevas oportunidades. Serás remunerado por llevar a cabo el proyecto.
De particulares
Tus fans, e incluso desconocidos que te descubren, pueden hacer donaciones para ayudarte a crear nuevas canciones y videos. Este es el principio de Patreon, que permite a tus fans suscribirse a un abono para ayudarte mensualmente a producir nuevos temas. También es la base de los streamers en plataformas como Twitch, que reciben donaciones y ofrecen suscripciones a sus canales a cambio de contenido.
Fuentes e imágenes: Insee, Statista, Unsplash – Simon Noh, 20 minutes, SACEM, ASCAP
