Les effets au violon électrique : comment ça marche ?
Vous venez de recevoir votre premier violon électrique et vous rêvez déjà d’un son à la Jimi Hendrix !
Le premier essai peut surprendre : sans effets, l’instrument ne sonne pas comme Hendrix ou Van Halen. Pour retrouver ces couleurs, il faut transformer le signal.
Quels traitements utiliser et que désigne exactement un « effet » ?
À quoi servent les effets au violon électrique ?
Ils sont au son ce que les filtres photographiques sont aux images. Ils permettent de l’enrichir, de le renforcer, de l’équilibrer ou de le transformer pour lui donner une identité.
Quelques bases sont toutefois utiles avant de créer ses chaînes ou d’acheter ses premières pédales.
Découvrons les grandes familles utilisées à la guitare et au violon électrique. En effet, les mêmes effets peuvent servir aux deux instruments, à condition d’adapter leurs réglages au signal du violon.
Les deux vidéos d’Eduardo Bortolotti ci-dessous vous aideront à découvrir les effets et à commencer vos essais.
Les grandes familles d’effets
Nous les regroupons ici en six catégories :
- réduction du bruit ;
- dynamique ;
- timbre ;
- modulation ;
- saturation ;
- ambiance.
Leur combinaison forme une chaîne d’effets complète.
La réduction du bruit
Avant de transformer le son, commencez par le nettoyer. Le capteur ou certains appareils peuvent ajouter un petit bourdonnement.
La qualité de la captation, l’environnement électromagnétique et les équipements peuvent introduire des parasites dans le signal. Il est préférable de les réduire dès le départ.
Ces traitements sont utiles dans un multi-effets qui permet de choisir chaque bloc de la chaîne. Une fois le bruit identifié, vous pouvez le traiter à l’entrée. Ils servent aussi en postproduction dans Cubase ou Pro Tools.
Denoiser
Il détecte les composantes indésirables du signal pour les atténuer.
Noise gate
Il atténue le signal lorsqu’il descend sous un seuil de niveau réglable, notamment pendant les silences.
Les effets de dynamique
Ils contrôlent les écarts de niveau entre les sons. En agissant sur l’évolution du volume, ils préparent le signal ou modifient sa présence dans la chaîne.
Compresseur
Il réduit les écarts de dynamique en atténuant les passages qui dépassent un seuil. Un gain de sortie permet ensuite de relever le niveau global.
Limiteur
Il empêche le signal de dépasser un niveau défini pour maîtriser les crêtes.
Trémolo
Il fait varier périodiquement le volume. La vitesse et la profondeur de cette variation se règlent selon le modèle.
Pédale de volume
Sa forme rappelle celle d’une pédale d’expression ou de Wah-Wah. Elle permet de gérer le niveau au pied. Le niveau envoyé aux effets suivants peut modifier leur réaction et le résultat final.
Les familles suivantes permettent de transformer plus profondément la sonorité. Un vaste terrain d’expérimentation s’ouvre à vous !
Les effets de timbre
Ils modifient l’équilibre des fréquences du signal.
Wah-Wah
La wah-wah déplace un filtre, généralement au moyen d’une pédale d’expression. Le mouvement du pied transforme le timbre en temps réel.
Le balayage met successivement en valeur différentes zones du spectre. En voici un exemple dans cette reprise de Shape of You, à partir de 0:51.
Très populaire chez les guitaristes comme chez les violonistes, cet effet était notamment utilisé par Jimi Hendrix.
L’auto-wah automatise le mouvement du filtre. On n’utilise plus le pied pour chaque variation : le traitement évolue selon ses réglages ou le signal joué.
Égaliseur
Il atténue ou renforce certaines bandes de fréquences. Très utile au violon électrique, il peut être placé à différents endroits pour préparer le signal ou corriger le résultat d’un effet.
Il permet ainsi de façonner précisément le spectre du violon.
Consultez notre article complet sur l’égalisation.
Les effets de modulation et de hauteur
Ces traitements peuvent enrichir le son ou lui donner une couleur évoquant une basse ou un synthétiseur. Voici quatre exemples courants.
Octaver
L’octaver ajoute ou substitue une ou plusieurs octaves au-dessus ou en dessous de la note jouée. D’autres transposeurs permettent des intervalles différents.
Il est particulièrement utile pour créer des sons de basse avec le violon.
Vous en entendrez un exemple dans cette reprise du générique de Game of Thrones, à partir de 0:32.
Chorus
Le chorus donne l’impression de plusieurs instruments jouant ensemble. Il mélange le signal avec des copies légèrement retardées et modulées, pour épaissir le son.
Harmoniseur
Il ajoute en temps réel des notes calculées à partir de celle que vous jouez et d’une gamme ou d’un intervalle choisi.
Il peut notamment produire des textures proches d’un synthétiseur. Un exemple est présenté dans la vidéo jointe à partir de 1:03.
Phaser
Il filtre le signal en créant des creux et des bosses dans le spectre, dont la position évolue dans le temps. On obtient une sensation de balayage ondulant.
Les effets de saturation
Ils déforment le signal et lui donnent du grain. Très présents à la guitare électrique, ils comprennent notamment l’overdrive, la distorsion et la fuzz.
Leur histoire est liée aux amplis à lampes poussés au-delà de leur fonctionnement linéaire. Le signal n’est plus reproduit fidèlement : il sature et se déforme.
Voici trois grandes couleurs de saturation, généralement présentées de la plus douce à la plus marquée.
Overdrive
Une saturation souvent douce, courante notamment dans le blues.
Distorsion
Un grain généralement plus agressif, associé entre autres au rock et au metal. Le gain permet d’en doser l’intensité.
La vidéo en donne un exemple à partir de 3:14.
Fuzz
Une saturation très marquée, au caractère rugueux, parfois bourdonnant ou volontairement instable.
Quels réglages utiliser ?
On retrouve souvent trois commandes :
- Volume
Il règle le niveau de sortie.
- Gain
Il détermine notamment le degré de saturation et la réaction du traitement.
- Tonalité
Elle ajuste la couleur sonore, par exemple l’équilibre entre graves, médiums et aigus.
Ces trois effets peuvent être utilisés au violon. Prenez le temps de régler chaque bloc et son entourage dans la chaîne. La fuzz est parfois plus délicate, car sa forte saturation accentue les bruits d’archet.
La patience est essentielle pour trouver un grain qui transforme le son sans en perdre la lisibilité.
Les effets d’ambiance
Ils donnent de l’espace au son en simulant des réflexions ou des répétitions. On les appelle aussi effets temporels. Deux traitements sont particulièrement courants.
Delay
Imaginez un écho devant une montagne : vous entendez votre son après un court retard. Le delay reproduit ce principe en créant une ou plusieurs répétitions. Il apporte vie, ampleur et rythme au son brut du violon électrique.
Synchronisé au tempo, il enrichit le groove. La vidéo en présente un exemple à partir de 0:23.
Réverbération
Elle simule les réflexions du son dans un espace, d’un studio feutré à une vaste cathédrale. Comme le delay, elle est très utile pour donner de la profondeur au violon électrique.
Dans cette vidéo tournée au théâtre antique d’Orange, nous avons utilisé une réverbération importante pour évoquer l’acoustique du lieu.
Ces bases vous permettront de commencer à construire vos chaînes et à explorer les effets !
Sources et images : Wikipédia, Volt W. Jingjit et 3Dvarius.
