Por qué elegir un violín eléctrico de cinco, seis o siete cuerdas

El violín acústico habitual tiene cuatro cuerdas y la guitarra, seis. Los instrumentos eléctricos permiten ampliar esos registros, con guitarras de diez cuerdas o violines de siete. En 3Dvarius, también ofrecemos violines eléctricos de seis y siete cuerdas en las gamas Line y Equinox. Estos completan nuestros modelos habituales de cuatro y cinco cuerdas.

¿Qué ventajas tienen cinco, seis o siete cuerdas?

Ante todo, es una cuestión de preferencias y del deseo de explorar registros más graves. Una quinta cuerda amplía la tesitura, los recursos sonoros y el repertorio. Lo mismo ocurre con la sexta y la séptima: cada una permite acceder a notas que quedan fuera del alcance de un violín de cuatro cuerdas. En este vídeo presentamos nuestro Line de seis cuerdas.

En un grupo, esas cuerdas pueden darle un papel más amplio, por ejemplo al asumir una línea de bajo en una canción.

Un solo instrumento permite abordar registros propios del violín, la viola, el violonchelo, la guitarra o el bajo, sin recurrir necesariamente a un pitch shifter o un octavador. También es posible utilizar una afinación de guitarra en un violín de seis o siete cuerdas, siempre con cuerdas y tensiones adecuadas.

El violinista gana libertad para intervenir en el grupo: puede elegir un sonido clásico en una pieza y explorar registros más graves en la siguiente. Las cuerdas adicionales amplían esas posibilidades.

Quien actúa como solista eléctrico dispone así de una paleta especialmente amplia. Los músicos que utilizan loopers o tocan rock saben que una mayor variedad de sonidos permite crear capas y acompañamientos más diversos, con o sin efectos. Añadir efectos amplía todavía más las opciones.

Muchos violinistas que pasan a cinco cuerdas o más afirman que ya no quieren prescindir del do grave ni de las demás cuerdas adicionales. El repertorio clásico habitual se interpreta con cuatro cuerdas, pero las músicas actuales permiten explorar otros formatos. Si desea ampliar su tesitura, un violín eléctrico con más cuerdas puede ser una buena opción.

En el siguiente vídeo, el violinista mexicano Eduardo Bortolotti explica sus características y ventajas. Puede activar los subtítulos.

¿Cuáles son las cuerdas adicionales?

Las cuatro cuerdas habituales son mi, la, re y sol, de aguda a grave.

El violín de cinco cuerdas añade un do grave, como el de la viola.

El de seis añade además un fa, por debajo del do.

El de siete incorpora un si bemol aún más grave.

Como en las cuatro cuerdas habituales, el diámetro suele aumentar al bajar de registro. La cuerda de si bemol es mucho más gruesa que la de mi.

¿Dónde encontrar la sexta y la séptima cuerda?

Ya hemos dedicado un artículo completo a elegir cuerdas para violín eléctrico. Le invitamos a consultarlo.

Encontrar las cinco primeras, de mi a do, suele ser sencillo. Muchos fabricantes ofrecen un do para violín. Las cuerdas de fa y si bemol son menos habituales y requieren buscar gamas específicas.

Thomastik-Infeld ofrece una cuerda de fa en su gama Vision, relativamente fina y de respuesta rápida.

Super-Sensitive fabricaba cuerdas de fa, si bemol e incluso mi bemol en la gama Sensicore. Tras el cierre de la empresa en 2020 y su adquisición por D’Addario, el artículo original señalaba dificultades de suministro. La disponibilidad puede haber cambiado: compruebe el catálogo y las existencias actuales del fabricante.

La escasez de cuerdas de si bemol puede ser una dificultad importante para los intérpretes de siete cuerdas.

¿Qué cuerdas funcionan bien en un violín eléctrico?

Como referencia, el fa Sensicore tiene un diámetro algo mayor que el Vision de Thomastik. Una cuerda más gruesa puede rozar el diapasón al vibrar y ofrecer una respuesta menos inmediata. El si bemol Sensicore es todavía más grueso. La cuerda de mi bemol permite utilizar la combinación la, re, sol, do, fa, si bemol y mi bemol para desplazar toda la tesitura hacia los graves. Consulte siempre las existencias disponibles.

¿Cómo afinar un violín de cinco, seis o siete cuerdas?

Afinación de violín

Existen varias posibilidades. La primera es conservar la lógica de afinación del violín y continuarla en las cuerdas adicionales.

El violín se afina por quintas, como la viola y el violonchelo.

De agudo a grave: mi, la, re y sol, seguidos de do, fa y si bemol. Cada cuerda adicional prolonga la serie una quinta hacia abajo.

En este vídeo, Eduardo Bortolotti improvisa con un Line de seis cuerdas, pulsándolas sin arco y utilizando una cadena de efectos. El resultado muestra una faceta muy distinta del instrumento.

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Afinación de guitarra

También puede explorar una afinación de guitarra: mi, si, sol, re, la y mi, de agudo a grave. Para ello debe seleccionar cuerdas apropiadas para las alturas y tensiones deseadas.

Esta opción permite a un guitarrista trasladar posiciones y acordes conocidos a un instrumento de arco. No es un paso necesario para los violinistas, pero puede ser interesante para quien toca ambos instrumentos. Chuck Bontrager lo explicaba con humor al hablar de su violín de siete cuerdas:

Utilizo esta afinación porque así me resulta más fácil robar riffs a los guitarristas; eso les molesta y a mí me hace feliz.

Las guitarras eléctricas tampoco se limitan a seis cuerdas: existen modelos de hasta diez. Una afinación habitual de siete cuerdas añade un si grave, como muestra la tabla.

Cambiar a una afinación de guitarra modifica la tensión de las cuerdas. Las de violín no están necesariamente diseñadas para esas alturas: pueden romperse si se tensan demasiado o quedar demasiado flojas. Hay que encontrar una combinación compatible con el instrumento, la longitud vibrante y las recomendaciones del fabricante.

Después de varias pruebas, incluidas roturas de cuerdas de sol, estas son las combinaciones con las que hemos obtenido mejores resultados.

Las cuerdas de octava, también llamadas barítonas, se afinan una octava por debajo de las habituales. Hablamos de ellas en nuestro artículo sobre cómo obtener un sonido de violonchelo con un violín.

En nuestras pruebas, algunas cuerdas de viola han respondido mejor al elevar la afinación. Sin embargo, su mayor longitud no garantiza que soporten cualquier tensión: compruebe siempre la compatibilidad antes de experimentar.

Resumen de la combinación:

• • Mi agudo

Una cuerda de re de violín, D4, subida un tono hasta E4, o una cuerda de mi de octava afinada en E4.

• • Si

Una cuerda de la de octava, A3, subida un tono hasta B3.

• • Sol

Una cuerda de sol de violín con su afinación habitual, G3, que coincide con el sol de la guitarra.

• • Re

Una cuerda de do de viola, C3, subida un tono hasta D3. En nuestras pruebas ofreció mejores resultados que una cuerda de violín.

• • La

Una cuerda de do de violín, C3, bajada un tono y medio hasta A2, o una cuerda de sol de octava, G2, subida un tono.

• • Mi grave

Una cuerda de fa, F2, bajada un semitono hasta E2.

• • Si grave —7^.ª cuerda—

Una cuerda de si bemol, B♭1, subida un semitono hasta B1.

Cada marca y gama responde de forma diferente. Los materiales y la construcción influyen en el comportamiento al cambiar la tensión. Hemos observado que algunas cuerdas de re toleraban un aumento de afinación mientras otras se rompían de inmediato.

Un cambio de semitono suele ser menos exigente que uno mayor, pero no está exento de riesgo. A medida que aumenta la desviación respecto a la afinación prevista, también crece el riesgo de rotura.

En esta composición de Eduardo Bortolotti, un violín eléctrico de seis cuerdas y un looper muestran las posibilidades del registro ampliado, con y sin efectos.

¿Cambia el diseño de los violines de seis y siete cuerdas?

Sí. La estructura debe adaptarse a las cuerdas adicionales.

El mástil y el diapasón necesitan una anchura adecuada para que los dedos puedan actuar sobre cada cuerda sin tocar involuntariamente las vecinas. No basta con añadir una quinta cuerda a un diseño de cuatro sin revisar las separaciones y la comodidad.

Los violines acústicos de cuatro cuerdas siguen proporciones ampliamente establecidas, aunque cada lutier tenga su propia forma de trabajar.

En cambio, no existe un único estándar para el diapasón de un violín de cinco, seis o siete cuerdas: cada fabricante define su solución. En nuestro caso, partimos de las necesidades del intérprete. Buscamos que todo el mástil resulte cómodo y fácil de tocar. Como hicimos con nuestros modelos de cinco cuerdas, pedimos opinión a varios violinistas y probamos la anchura del diapasón y la curvatura del puente antes de fijar nuestras medidas.

La ampliación también puede aumentar el peso, por el mayor tamaño y por componentes adicionales como clavijas y un captador adaptado. Para reducir la sensación de carga, distribuimos el peso hacia la zona de apoyo en el hombro y evitamos que recaiga en el brazo.

¿Es fácil acostumbrarse a más de cuatro cuerdas?

«Fácil» es relativo: cualquier instrumento requiere tiempo y práctica. La base técnica sigue siendo la del violín y los dedos funcionan del mismo modo. Al principio, sin embargo, debe acostumbrarse a que existen una 5^.ª, una 6^.ª y/o una 7^.ª cuerda. Con las horas de práctica, las nuevas referencias se vuelven naturales y puede resultar difícil prescindir de ellas.

En los modelos de seis y siete cuerdas también hay que adaptar el arco a la curvatura del puente y a la mayor amplitud de posiciones. El brazo derecho debe encontrar nuevos ángulos de forma coordinada, desde el hombro hasta la muñeca.

En este vídeo, el violinista japonés Atsuhiro Oshiro, conocido como Ryukyuish Violin, toca uno de nuestros Equinox de seis cuerdas. Alterna con naturalidad su violín clásico de cuatro cuerdas y modelos eléctricos de registro ampliado.

¿Podré volver fácilmente al violín clásico?

Es una pregunta frecuente. Al cambiar de instrumento necesitará un breve tiempo para recuperar las referencias de cuatro cuerdas: los dedos pueden buscar al principio la quinta o la sexta. La práctica de alternar ambos facilita esa adaptación.

¿Empeorará mi técnica si toco con más cuerdas?

Tocar una guitarra de ocho cuerdas no convierte por sí mismo a un guitarrista en peor músico. Del mismo modo, aprender un violín de seis cuerdas puede ampliar sus recursos.

Explorar nuevas formas de tocar no implica olvidar lo aprendido. Puede enriquecer su técnica y su práctica. Aquí puede ver al violinista indio Sabareesh Prabhaker con un Line de seis cuerdas.

Un violín de cinco, seis o siete cuerdas no le convierte en peor violinista clásico. Los principios de ejecución siguen siendo los mismos y las cuerdas adicionales se tocan con recursos similares.

Lo que puede afectar a su nivel en el instrumento clásico es dejar de practicarlo. Mantener una práctica regular y seguir aprendiendo son las claves para conservar y desarrollar sus capacidades.

¿Qué arco utilizar?

Para un violín de cinco cuerdas, su arco habitual suele ser suficiente y puede hacer sonar el do grave sin dificultad.

Las cuerdas sexta y séptima tienen un diámetro mayor y pueden exigir más atención para obtener una respuesta equilibrada. Algunos arcos tradicionales requieren ajustes de peso y velocidad que resultan difíciles. Ciertos fabricantes de arcos de carbono ofrecen modelos pensados para estos registros.

¿Qué arco elegir para su instrumento?

Puede ser interesante un arco de fibra de carbono diseñado para instrumentos de tesitura ampliada.

El modelo Joule de CodaBow está concebido para facilitar la respuesta de las cuerdas graves. Su distribución de masa hacia la punta ayuda a transmitir peso de forma natural.

¿Qué efectos favorecen a estos instrumentos?

Los efectos pueden enriquecer cualquier violín eléctrico. Para explorar las cuerdas graves, destacamos:

• Un octavador o un pitch shifter.
• Un compresor para equilibrar la dinámica y aportar presencia. Permite controlar los niveles y la caída de las notas; sus ajustes deben respetar la respuesta y las frecuencias de las cuerdas de fa y si bemol.
• Una saturación intensa, como distorsión o fuzz.
• Una respuesta a impulsos de violín, viola o violonchelo para acercarse a un carácter acústico.
• Un ecualizador ajustado a las frecuencias de las cuerdas.

Los efectos del vídeo anterior se realizan con el multiefectos Hotone Ampero.

Preste especial atención a la ecualización. Un violín de siete cuerdas necesita conservar frecuencias más graves que uno de cuatro. Utilizar los mismos filtros puede empobrecer las cuerdas adicionales. Esta tabla indica las frecuencias fundamentales aproximadas de las cuerdas al aire.

Estas son frecuencias de referencia para las cuerdas al aire, no los límites completos del instrumento. Las notas pisadas y sus armónicos alcanzan frecuencias mucho más altas; por ejemplo, un mi agudo puede situarse alrededor de 2637 Hz.

¿Existen violines de más de siete cuerdas?

Hemos podido probar modelos especiales de ocho, nueve e incluso diez cuerdas. No eran cuerdas simpáticas como las del violín de Hardanger, sino cuerdas que se tocaban directamente. Había instrumentos acústicos, electroacústicos y eléctricos, con un cuerpo o varias estructuras conectadas, construidos a medida para un intérprete.

Descubra los instrumentos relacionados con el violín y sus antecedentes.

Las cuerdas octava, novena y décima prolongan el registro hacia zonas del violonchelo y el contrabajo. El violonchelo se afina una octava por debajo de la viola y una duodécima por debajo del violín. ¡Imagine la profundidad de esos graves!

Imágenes y fuentes: Eduardo Bortolotti, fabricantes de cuerdas, Sabareesh Prabhaker, Atsuhiro Oshiro