Por qué se utiliza el la para afinar los instrumentos
Si toca desde pequeño, el la seguramente le resulta muy familiar. Es la nota que utilizan muchos músicos para afinar.
Si ha asistido a un concierto clásico, habrá escuchado ese aparente murmullo antes de empezar: los instrumentos se ajustan a una referencia común y anuncian que la actuación está a punto de comenzar.
¡Volvamos a escuchar ese momento!
¿Cómo se convirtió el la en referencia?
Nos referimos concretamente a la4, una cuerda al aire del violín y de la viola. No se utiliza solo en orquestas: muchas formaciones comparten esa referencia. También es la nota que producen numerosos diapasones.
Una cuestión de frecuencia
Hoy es muy habitual utilizar la4 a 440 Hz, es decir, 440 oscilaciones por segundo, pero no siempre fue así.
Antes de los acuerdos internacionales, la referencia variaba según el país, la orquesta y la época. Además, las condiciones ambientales influyen en la afinación. Los músicos necesitaban compartir una nota de un instrumento de referencia, aunque ninguno es completamente ajeno a los cambios de temperatura.
En Francia llegó a establecerse el la a 435 Hz, definido a una temperatura de 18 °C.
La diversidad de referencias dificultaba los intercambios entre músicos y hacía deseable una normalización.
Durante el siglo XX se consolidó internacionalmente el la a 440 Hz. Es una referencia muy extendida, aunque algunas orquestas utilizan 442 Hz u otros valores y no existe una única práctica universal.
El caso de la música antigua
Las agrupaciones de interpretación histórica pueden elegir otra referencia para acercarse a las condiciones del repertorio. Entre las convenciones utilizadas están:
- 466 Hz para ciertos repertorios renacentistas.
- 440 Hz para algunos repertorios del barroco veneciano.
- 415 Hz para buena parte del barroco alemán.
- 392 Hz para determinados repertorios del barroco francés.
La elección depende de los instrumentos y de las fuentes históricas, no de una regla idéntica para toda una época.
La historia del diapasón incluye subidas y bajadas según lugares y tradiciones. Una afinación más alta puede percibirse como más brillante, pero no significa automáticamente que sea mejor.
Este vídeo compara fragmentos con referencias de 432, 440 y 448 Hz. Escuche las diferencias y valore su carácter, recordando que al tocar en grupo lo esencial es acordar una referencia común.
Fuentes e imágenes: Wikipedia, Unsplash — Larisa Birta, Samuel Sianipar
